Vuosikatsaus 2021
Vuosi 2021 vaikuttaa lähtökohtaisesti kasinopelaajien vinkkelistä erittäin antoisalta. Maailman tilanteen takia monen mielestä 2020 jatkuu yhä edelleen, mutta nettikasinot ainakin menevät vahvasti eteenpäin. Kellään ei ole kristallipalloa ja mikään ei ole tähtiin kirjoitettua. Pelaaminen on joka tapauksessa suositumpaa kuin koskaan ja puitteet kehittyvät upeasti koko ajan.
Kuluvan vuosikymmenen ensimmäinen vuosi oli ikimuistettava monella tapaa. Se oli melkoisella varmuudella astetta volatiilimpi kuin rotan vuodet yleensä kiinalaisessa kalenterissa. Nettikasinoilla meni kuitenkin pääsääntöisesti hyvin ja monet operaattorit tekivät taatusti kovinta tulosta ikinä. Pelaajan näkökulmasta viime vuosi oli hedelmällinen, katsoipa asiaa mistä näkökulmasta tahansa.
Tuoreita nousevia pelintarjoajia ilmaantui markkinoille, ja tuskinpa koskaan on julkaistu niin paljon uusia pelejäkään. Livekasinon livepelien suosio oli räjähdysmäistä, eikä Megaways-pelien aallonharja taittunut vieläkään. Rinnalle nousivat toden teolla ostobonuspelit ja tukku kokonaan uudenlaisia pelimekaniikkoja hyödyntäviä slotteja. Näistä erinomaisin esimerkki lienee xWays-mekaniikalla pyörivä Nolimit Cityn Punk Rocker, jonka KasinoRankingin raati valitsi vuoden 2020 parhaat pelit -listan voittajaksi.
Hallitus runttaa läpi jonkinlaisen arpajaislain muutoksen kesän korvilla. Maksutapoihin liittyvien kommervenkkien lisäksi on haasteellista ennustaa, mitä kaikkea täysin ennen kokematonta nähdään 2021. Helpompi on tehdä linjauksia siitä, mitä ei mitä ilmeisimmin tule tapahtumaan.
VR-laseilla ei tee vieläkään mitään rahapelejä pelatessa. Taitoon perustuvat pelit pysyvät vieläkin marginaalissa onnenpeleihin eli slotteihin verrattuna.
Uusia Megaways-pelejä on odotettavissa yhtä paljon tai enemmän kuin aiempina vuosina, mutta läpikotaisin hyödynnetyn ja valitettavan usein itseään toistavan pelimekaniikan pelit eivät tarjoa enää vuodentakaisen kaltaisia päänräjäyttäviä sensaatioita. Siksi ne pelivalmistajat, jotka ovat tehneet suosittuja pelejä erilaisilla innovaatioillaan, näyttäytyvät vuonna 2021 entistä houkuttelevampina.
Monet viime vuonna kuplineet trendit näkyvät tänä vuonna entistä väkevämpinä. Tämä artikkeli purkaa vuoden 2021 polttavimmat aiheet pienempiin osiin. Nettikasinoilla alkanut vuosi on varmasti jännittävä ja pullollaan huikeita pelielämyksiä jokaiseen makuun!
Pikakasinot – Trendi kiihtyy
Vuonna 2020 julkaistiin enemmän pikakasinoita kuin perinteisiä rekisteröintikaavakkeen täyttämistä edellyttäviä kasinoita. Syy on ilmeinen. Ihmiset odottavat viihteen äärelle pääsemisen tapahtuvan käden käänteessä. Kaikki odottelu on pois pelaamisen nautinnosta, jonka ihminen vapaa-ajallaan haluaa maksimoida.
Pikapelaamisen trendi on levinnyt kulovalkean tavoin aina siitä asti, kun se ensimmäisen kerran tehtiin mahdolliseksi vuonna 2016. Nykyään suomalaisilta suljettu No Account Casino käynnisti nettikasinoiden suurimman murroksen, joka on muuttanut radikaalisti rahapelaamista netissä.
Kasinot ilman rekisteröitymistä kokivat rivakan nousuvaiheen vuoden 2018 jälkeen ja merkittävää on, että elämme yhä edelleen tämän aallon huipulla. Rantakivikkoa tai tiikerihaita ei näy. Mikään ei uhkaa pikakasinoiden suosiota ja menestystä vuonna 2021.
Uusien pikakasinoiden julkaisutahti tuntuu lähinnä kiihtyvän. Pelivalikoimat ja bonustarjoukset ovat kehittyneet harppauksin joka vuosi. Tämä on osaltaan pakottanut myös rekisteröintikaavakkeen täyttämistä edellyttävät kasinot reagoimaan. Esimerkiksi sellainen perinteinen kasino, kuten Mr Green, on tehnyt pikapelaamisesta mahdollista.
Sen lisäksi että pelaamaan halutaan päästä mahdollisimman ripeästi missä ja milloin tahansa, tulee vauhdikkuuden koskea myös kotiutuksia. Pari vuotta sitten valtaosa pelaajista ei ihmetellyt usean päivän odottelua noston yhteydessä. Nyt tilanne on se, että jos kotiutuksessa kestää pari tuntia pidempään, pelaaja vaihtaa kasinoa hyvin suurella todennäköisyydellä.
Trendi tulee väkisinkin jatkumaan, koska kilpailu pelaajien sydämistä on kovempaa ja kirjaimellisesti nopeampaa kuin ikinä. Vuonna 2021 suomalaiset pelaajat voivat odottaa uutta pikakasinoa vuoden jokaiselle kuukaudelle. Määrä ei toki korvaa laatua, mutta runsaudenpula palvelee harrastajia mainiosti.
Livekasino – Suosio kasvaa isosti
Vuonna 2020 tapahtui paljon mullistavia asioita kasinoiden pelituotteiden tarjonnassa. Monelle entuudestaan hyvin tuttu pelintarjoaja Evolution Gaming sementoi vuosikymmenen alkajaisiksi maineensa livekasinon suoranaisena moottorina.
Evolution Gamingin kovimpia kilpailijoita livekasinon saralla oli vuoden 2020 syksyyn asti NetEnt. Tämä asia poistui päiväjärjestyksestä, kun jälkimmäinen ostettiin iGaming-alan yhdessä isoimmista yrityskaupoista osaksi Evolutionia. Tukholmalaisten megafirmojen fuusio synnyttänee kaiken järjen mukaan lähitulevaisuudessa muutakin kuin positiivisen näköisiä käyriä pörssissä.
Evolution Gaming on tätä kirjoittaessa suomalaisten viidenneksi suosituin pelivalmistaja. Syitä on monia. Yksi on luonnollisesti haasteellinen vuosi 2020. Kivijalkakasinot olivat maailmanlaajuisesti suljettuina ja toisaalta sosiaalisuuden ja ihmiskontaktien vähyys lienee myös vaikuttanut siihen, että nimenomaan livenä nettikasinolla pelattavien pelien suosio kasvoi aiempaa räjähdysmäisemmin.
Livekasino ei ollut vielä muutama vuosi sitten niin iso juttu kuin nyt. Immersiiviset ja sosiaalisesti osallistavat Game Show -konseptit, kuten Dream Catcher ja Monopoly Live sekoittivat pakkaa jo vuosia sitten. Vuonna 2020 julkaistu edellä mainittujen rahapyörien hybridiversio Crazy Time räjäytti sriracha-purkin sitten ihan lopullisesti. Kovan kilpailijan tieltään raivanneelta Evolution Gamingilta on nyt lupa odottaa entistä upottavampia ja luovempia pelikonsepteja.
Toki kilpailua piisaa ja monet pelivalmistajat eivät ole valmiita heittämään hanskoja tiskiin. Pragmatic Play julkaisi marraskuussa 2020 oman Mega Wheelin, joka on käypä kopio Evolutionin nyt jo legendaarisesta Dream Catcherista. Playtech puolestaan mainostaa sivullaan olevansa yhä edelleen isoin livekasinon pelituottaja, mutta jos mittarina pidetään pelimääriä, tuntuu esitetty lausunto hieman kyseenalaiselta. Isot massat ovat siirtyneet jo aikaa sitten pelaamaan nimenomaan Evolution Gamingin pöytä- ja livepelejä, joiden uusia tuulia tälläkin hetkellä odotetaan kuumeisesti.
Sosiaalinen kasino – Rajattomasti potentiaalia
Sosiaalinen kasino on ollut tähän päivään asti melko vähän googlattu hakusana. Tilanne saattaa seuraavan vuoden aikana muuttua melkoisesti. Suomalaisille pelaajille suunnattu CasinoBud lanseerattiin syksyllä 2020. Slottien pelaaminen kimpassa nettikasinolla tuli tällöin mahdolliseksi.
Jo ennen CasinoBudia sosiaalisena kasinona itseään markkinoi niin ikään suomalaisille räätälöity Chanz. Kimpassa pelaaminen, kimppaslotit ja aito kasinon sosiaalisuus ovat asioita, jotka Budin konseptissa on huomioitu kokonaisvaltaisemmin. Siksi se mainostaa itseään ensimmäisenä oikeana sosiaalisena kasinona meille suomalaisille.
Sosiaalisen kasinon nousun voi nähdä loogisena jatkumona kasinoiden evoluutiolle. Pelejä tarjoavat operaattorit kilpailevat toisiaan vastaan pelivalikoimien lisäksi entistä vahvemmin kokemuksellisuudella, jonka tavoittelussa yhteisöllisyys on yksi avaintekijä.
Jo vuosia sitten sellaiset perinteiset kasinot, kuten Casino Heroes, näkivät paljon vaivaa kasinoseikkailun rakentamiseen, missä gamificationin eli pelillistämisen elementit tekivät rahapelaamisesta kiehtovampaa. Pelien pelaamisesta haluttiin tehdä astetta merkityksellisempää ja moniulotteisempaa. Kasinoiden tahtotila tarjota jatkuvasti uudenlaisia elämyksiä on lähinnä voimistunut vuosien saatossa.
Erilaiset turnaukset ja toisia vastaan kilpailemiset, kuten vaikkapa Videoslotsin slottikilpailut, ovat koko ajan kuljettaneet kasinopelaajia kohti entistä sosiaalisempia kokemuksia. Kimpassa slottien pelaaminen ei ole mikään uusi juttu, mutta uusien kasinoiden myötä moinen hupi ei enää edellytä samassa fyysisessä sijainnissa olemista tai vaikkapa monimutkaisia Skype-säätöjä.
Nykypäivänä kaikki on enemmän tai vähemmän sosiaalista mediaa. Ihmiset odottavat sitä, että osallistuminen ja jakaminen on tehty kaikissa palveluissa mahdolliseksi. Tämä puoltaa paitsi entistä isompaa kasvua livekasinoiden peleille, valaa se myös perustukset sosiaalisten kasinoiden esiinmarssille.
Pelivalmistajat – Kilpailu kantaa hedelmää peleissä
Monella meistä on ne tietyt pelivalmistajat, joiden uutuuksien parissa valtaosa kasinolla vietetystä ajasta saattaa vierähtää. Pelien laadukkuus tarkoittaa jokaiselle eri asioita, ja siksi yksiselitteisesti ei voida koskaan määritellä sitä absoluuttisesti parasta pelintarjoajaa.
Vuosi 2020 oli siitä poikkeuksellinen, että yhä enemmän pienempiä pelistudioita nousi isosti pinnalle. 4ThePlayerin 6 Wild Sharks, Hacksaw Gamingin Chaos Crew ja vaikkapa OneTouchin Forgotten Pharaoh ovat erinomaisia osoituksia siitä, että supersuosittuja slotteja tehtaillaan muuallakin kuin perinteisillä ja isoilla pelipajoilla. Kilpailu on kovaa ja tästä kaikesta hyötyvät ennen muuta pelaajat, jotka pääsevät jatkuvasti kehittyvien slottien parissa entistä huikeampien elämysten pariin.
Vuonna 2020 parhaiten pelintarjoajista edukseen esiintyi Nolimit City. Sen erinomaiset mekaaniset innovaatiot ja ison riskin pelit, kuten Deadwood ja Punk Rocker noteerattiin globaalisti eräinä vuoden parhaimpina ja suosituimpina kolikkopeleinä. Toinen rutkasti profiiliaan nostanut pelinkehittäjä oli ehdottomasti Relax Gaming. Sen Tumble-pelit ovat suoranainen käsite, mutta jättipotti tuli vuoden 2020 syksyllä julkaistun Money Train 2:n myötä. Rahajunan jatko-osa on jo nyt klassikko ja se sinetöi Relaxin aseman kovimpien pelivalmistajien joukossa.
Jos lähestyy pelivalmistajakysymystä puhtaasti kolikkopelien suosion kautta, pelimäärissä mitattuna suomalaisten selkeä ykkönen on yhä edelleen Play’n Go. Moon Princess ja Book of Dead ovat säilyttäneet paikkansa pelatuimpien slottien joukossa vuosikausia, ja viime vuonna tullut Reactoonz 2:n kaltainen onnistunut jatko-osa nosti osakkeita entisestään. Luonnollisesti Play’n Golla voi piikkipaikalta olla ainoastaan yksi suunta, sillä mikään dynastia ei jatku loputtomiin. Ruotsin kovin pelivalmistaja ei horjune kuninkaalliselta palliltaan yhtään mihinkään ainakaan vielä vuonna 2021.
Pelimekaniikat ja peliominaisuudet – Uutta ja vanhaa entistä paremmin
Vuosi 2020 oli vielä selkeästi Megaways™-pelien kulta-aikaa. Pelimekaniikan tuotteliain hyödyntäjä Blueprint Gaming taikoi kasinoille useita kymmeniä 117 649 voittotavan slotteja, joista kovimman titteli voidaan antaa pelivalmistajan suosituimpiin kuuluvalle Rick and Morty Megaways -hassuttelulle.
Megawaysien alkuperäinen kehittäjä Big Time Gaming innovoi viime vuonna peräti kaksi uudenlaista pelimekaniikkaa. Tästä voidaan ajatella, että aussit eivät halua pitää kaikkia munia samassa korissa. Megaquads™ ja Megaclusters™ tulivat kasinopelaajille tutuiksi kaikilla niillä kasinoilla, joilta vain sattuvat löytymään Big Time Gamingin pelit.
Fakta on kuitenkin se, ettei maailman ensimmäinen Megaclusters-pelimekaniikaa hyödyntänyt Starclusters-peli kasvanut sellaiseksi superhitiksi, miksi sitä ennakkoarvioissa luultiin. Starclusters Megaclusters-slotissa on kyse voittoyhdistelmistä, kuten Megaways-peleissäkin. Erona on se, että Megaclusterseissa voiton sattuessa kohdalle potin tuoneet kuviot jakautuvat vaaka- ja pystysuunnassa neljään pienempään symboliin. Voittoputket muokkaavat peliautomaattia radikaalisti ja tekevät siitä parhaimmillaan melkoisen symbolien sirkuksen.
Pelin seuraaminen on äkkiseltään hieman haasteellisempaa, jos vertaa perinteisiin Megaways-peliautomaatteihin. Tämä korostui myös ensimmäisessä Megaquads-pelissä Slot Vegasissa, ja ehkä siksi uudet innovaatiot eivät ainakaan suomalaisten keskuudessa nousseet merkittäviksi menestystarinoiksi. Pelimekaniikkojen ja peliominaisuuksien osalta helppo ymmärrettävyys ja toimintojen sulautuminen osaksi pelin kokonaisuutta ovat aina niitä tärkeimpiä elementtejä. Megaclusters-pelejä nähdään varmasti lisää ja niiltä voidaan jatkossa odottaa kovempia sensaatioita.
Etenkin, kun Relax Gaming maksoi lisenssimaksun Big Time Gamingille ja on ainoa pelintarjoaja aussifirman lisäksi, jolla on lupa julkaista Megaclusters-pelimekaniikalla pyöriviä slotteja. Vuosi on riittävän pitkä aika sille, että näitä kolikkopelejä nähdään useampia. Tammikuun alussa 2021 julkaistu Krystal Klusters Megaclusters™ sai julkaisustaan lähtien kohtuullisen lämpöisen vastaanoton ja oli jo selkeästi parempi kuin vaikkapa Big Time Gamingin prototyyppi Starclusters Megaclusters.
Vuoden 2020 aikana nähtiin slottien maailmassa paljon raikkaita ratkaisuja, kuten Nolimit Cityn pelien xWays-mekaniikka, Yggdrasilin jättimäisten symbolien Gigablox-mekaniikka ja ReelPlayn eeppiset Infinity Reels -pelit. Ilmaiskierrosten ostamisesta tuli myös melko yleistä usean eri pelivalmistajan uutuuksissa. Bonuksen osto-optiota voidaan pitää erittäin kovana ominaisuutena sen mutkat suoristavan luonteensa takia. Ostobonuspelien trendi jatkuu varmasti vahvana myös 2021.
Pelien mekaanisiin ominaisuuksiin liittyvät matemaattiset mallit näyttäytyvät pelaajille lähinnä volatiliteetin ja palautusprosentin kautta. Palautusprosenttien (RTP) osalta mitään kovin radikaalia ei ole tapahtunut sen lisäksi, että osa nettikasinoista, kuten Otto Kasino, tarjoilee korotettujen palautusprosenttien pelejä NetEntin peleihin. Korkean volatiliteetin slotit ovat perinteisesti olleet niitä, jotka houkuttelevat nimenomaan suomalaisia pelaajia. Parin viime vuoden aikana kolikkopelit ovat muuttuneet volatiliteetin kannalta hurjemmiksi. Matalan volatiliteetin eli pienemmän riskin slotteja ei tehdä juuri lainkaan. Poikkeuksena voidaan pitää OneTouchia, jonka kolikkopelitarjonnassa on astetta leppoisampaa viihdettä pienemmälle kukkarolle.
OneTouchista puhuttaessa ei voida sivuuttaa myöskään sitä, että sen mobiilipelit pyörivät paremmin kuin kenties minkään muun pelivalmistajan. Valtaosa aikaansa seuraavista pelintarjoajista painottaa tuotannossaan mobiilia, mutta optimointi ei luonnistu kaikilta niin erinomaisesti. Yksi oiva osoitus OneTouchin näennäisen simppeleistä innovaatioista on se, että sen slottien pelaaminen onnistuu kitkattomasti vaakatasossa laitteella kuin laitteella. Kaikkien pelivalmistajien peleistä ei voi sanoa samaa. Lähteestä riippuen kaikki kasinopelaaminen tapahtuu 60–75-prosenttisesti mobiililaitteilla, joten mobiilin merkitys korostuu koko ajan enemmän.
Yleisesti ottaen etenkin hedelmäpeleissä mennään vinhaa vauhtia eteenpäin entistä monipuolisempaan suuntaan. Uusi vuosi tuo varmasti jotain ennen kokematonta kolikkopelien kutkuttavaan maailmaan samaan aikaan, kun klassikkopelit pitävät pintansa suosituimpien listoilla. Pelaaminen ei ole koskaan ollut niin monipuolista ja siistiä kuin nyt. Saman lauseen voi nettikasinoilla allekirjoittaa joka vuosi, ja siksi pelaaminen ylipäätään on niin kiehtovaa ja hauskaa.
Eksklusiiviset pelit – Oivallinen sauma erottua joukosta
Perinteisesti eksklusiiviset pelit ovat tarkoittaneet sitä, että kasinot pitävät joitain viikkoja jonkun pelivalmistajan uutuuspeliä yksinoikeudella. Nämä ovat olleet isojen kasinoiden klassisia markkinointitempauksia. Moinen palvelu tietysti tietää ekstrakustannuksia operaattoreille. Mikä kummallisinta, yksinoikeudella tarjoiltavista peleistä on vaikea pysyä kärryillä. Nettikasinot pitävät yllättävän vähän meteliä eksklusiivisesti tarjottavista peleistä, mitä on hieman vaikea ymmärtää.
Eksklusiivisten pelien rintamalla kuplii, ja vuonna 2021 muutamat ilmiöt vahvistuvat entisestään. Megaways-pelejä tuottavia valmistajia on parisenkymmentä, joten niitä ei itsessään voi kutsua eksklusiivisiksi peleiksi. Yksi näistä pelivalmistajista on Iron Dog, joka räätälöi kasinoille niiden omia nimikkopelejä. Nämä pelit puolestaan ovat aina Megaways-pelejä. Eri operaattoreille räätälöidyt slotit muistuttavat kaikki erehdyttävästi toisiaan. Luovuuden sijaan se olennainen havainto tässä kohtaa on se, että kasinot pyrkivät luomaan pelivalikoimastaan kynsin hampain persoonallisempia ja brändiä tukevia.
Askeleen eteenpäin on tässä kohtaa ottanut suomalaisten ikisuosikki Betsson. Games Inc -pelivalmistaja toimii tämän operaattorin hovituottajana, eikä sen loihtimia slotteja ole muilla kuin Betssonin kasinoperheeseen kuuluvilla kasinoilla. Suomalaisille pelaajille tämä on luonut mukavat ja lämpöiset puitteet jo parin vuoden ajan. Timantti Antti ja Viikinkien Kirja kuulostavat banaalien nimiensä puolesta Veikkauksen peleiltä, mutta niiden voittopotentiaali on toista luokkaa. Korkean volatiliteetin pelejä ja jackpotpelejä sisältävä Betssonin eksklusiivinen portfolio on hyvä osoitus siitä, mihin suuntaan erittäin isokokoiset nettikasinot pystyvät toimintaansa viemään.
Laki- ja lisenssimuutokset – Arpajaislaki ja Brexit
Suomalaisille räätälöityjä kasinoita tulee yhä tiuhaa tahtia ja ne ovat pääsääntöisesti pikakasinoita. Luotettavuutta arvostavien suomalaisten ei yhä edelleenkään kannata pelata muilla kuin ETA-pelilisenssin omaavilla kasinoilla. Samalla välttyy monasti ylimääräiseltä päänvaivalta, kummallisilta nostorajoilta, hitailta kotiutuksilta ja ennen kaikkea verotukselta.
Surullisenkuuluisan Brexitin myötä kaikkea kaupankäyntiä on säädelty ja ennen kaikkea rajoitettu Euroopassa kunnolla pitkästä aikaa. Brittien poistuminen ETA-alueen hellästä huomasta ei ainakaan kovin radikaalisti heijastu suomalaisten pelaajien elämään. Ne kasinot, joilta löytyy UKGC:n tai Gibraltarin pelilisenssi, ovat kasinoita, joilla useimmiten on myös MGA:n lisenssi. Näin verotusteknilliset asiat eivät vaikeuta peleistä nauttimista Brexitin jälkeenkään.
Suomalaisesta näkökulmasta vuoden 2021 isoimmat muutokset liittyvät kotoisessa arpajaislaissa tehtäviin muutoksiin. Nykyinen hallitus ei ole ensimmäinen, joka on ajanut arpajaislain uudistamista koskevaa lainsäädäntöhanketta. Se on kuitenkin todennäköisesti ensimmäinen, joka jotain muutoksia myös saa aikaan.
Kansallinen monopoli on ollut myrskyn silmässä jo pitkään ja vastuullisuutta läpinäkyvyydestä puhumattakaan on ruodittu mediassa taajaan. Pakollisen tunnistautumisen lisäksi maksuliikenne on noussut tapetille. Mikäli pelaamista ulkomaisilla nettikasinoilla vaikeutetaan jatkossa maksublokeilla, asettaa se uudenlaisia haasteita operaattoreille. Tätä kirjoittaessa kysymyksiä on enemmän kuin vastauksia. Oletettavaa on, että kesän 2021 jälkeen arpajaislakia on ruuvattu johonkin suuntaan ja sen vaikutuksista voidaan puhua Meripäivien jälkeen konkreettisemmin.
Lisää artikkeleita
